長いことができます

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ワイオミング州ララミーの州間高速道路 80 号線の近くにあるペトロ トラベル センターは、ステロイドを使用したガソリン スタンドのようなものです。 トラックの運転手はここで食事をしたり、タイダウンを直したり、燃料を補給したりするために立ち寄ります。

長距離輸送船のリチャード・サマーズさんは、オレゴン州ポートランドからバージニア州チェサピークに向かう途中で通りかかった。 彼は 30 年間トラックを運転しており、道路での生活が好きです。

「私は旅行をして、誰も見ることができないものすべてを見るためにお金を稼ぐのが好きなだけです」と彼は言いました。 「私の父はトラック運転手でした。 私の祖父はトラック運転手でした。 私のいとこたちはトラック運転手です。 これはまさに家族の血統であり、そこから抜け出すのは難しいのです。」

サマーズ氏は、「買ったらトラックが運んでくれた」というフレーズを繰り返すのが好きですが、それは長距離ドライバーが米国経済にとっていかに重要であるかを強調しているからです。 米国トラック協会によると、重量ベースで国内貨物のほぼ73％をトラックが輸送しており、2021年の総移動距離は3000億マイルを超えた。

しかし、長距離リグは地球温暖化にも寄与します。 道路を走る車両のわずか 5% を占める中型および大型トラックは、輸送による排出量の約 4 分の 1 を占めています。

そのため、現在、この分野のグリーン化を推進する動きがあり、それを利用しようとしている企業もあります。

ネバダ州リノ郊外で行われた最近のイベントで、テスラの最高経営責任者（CEO）イーロン・マスク氏は、最大500マイルの航続距離を持ち、数万ポンドを牽引できる電気自動車「セミ」を発表した。

「あなたがトラック運転手で、路上で最も強力なリグが必要な場合は、これがそれです」と彼は言いました。

ペプシを含む数社がすでにセミを買収している。 ピータービルトやボルボなどの他のメーカーも電動リグを販売しています。

調査会社マッキンゼー・アンド・カンパニーのシニアパートナー、ベルント・ハイド氏は、電気トラックは時間の経過とともにより安くなり、より入手しやすくなる可能性が高いと述べた。 さらに、メンテナンスと燃料のコストは通常​​、従来型動力のトラックよりも低く、長距離を走行する車両にとっては大きな違いとなります。

「走行距離が多ければ、燃料電池トラックなどへの高額な投資を償却できる可能性が高くなります。 したがって、まさにこの沿岸から沿岸へのトラック輸送については、燃料電池電気トラックとディーゼルトラックで計算すると、ある時点で損益分岐点になると考えています」とハイド氏は語った。

しかし、リチャード・サマーズ氏を含め、一部のトラック運転手は電動化が進むべき道であると確信していない。

「現時点ではそれは不可能だ。 私たちには技術がありません。 そこに近づいています。 まだ準備ができていないだけだ」と彼は言った。 「そして個人的には、それができるまでには、より良いものを思いつくだろうと感じています。」

電動大型リグには数十万ドルの費用がかかる場合があり、これは通常、ディーゼルトラックの 2 ～ 3 倍です。 バッテリーも重いため、ドライバーはそれほど多くの荷物を運ぶことができません。 そして、連邦政府は充電器の製造に数十億ドルを費やしているが、まだ十分ではない。

オーナー・オペレーター独立運転者協会のエグゼクティブ・バイスプレジデントであるレウィ・ピュー氏は、同協会の会員の多くがインフラの不足を懸念していると述べた。 さらに、ポンプでの給油には約 15 分かかるのに対し、充電には、利用可能な充電器に応じて 30 分から 8 時間かかります。

「EVに関しては、特に長距離分野ではまだ不明な要素が多い」とピュー氏は語った。 「トラック運転手がどうやって明日電気トラックを購入し、内燃エンジンを交換できるのかわかりません。」

ベルント・ハイド氏は、米国はゼロエミッショントラック輸送のための基本的なインフラのニーズを満たすために、2035年までに約25万の充電コンセントを建設する必要があると述べた。 彼はまた、移行を加速するために、クリーン エネルギーのもう 1 つの選択肢である水素給油ステーションを増やすことも主張しています。

ジョー・バイデン政権と一部の州は、今後数十年間で大型車からの排出ガスを段階的に廃止したいと考えている。 彼らはトラック運転手にクリーンエア義務や減税、あるいは別の方法で切り替えるよう奨励しようとしている。